Quando as crianças aprendem a linguagem, elas começam a associar sons a objectos ou a ideias. Por exemplo, se uma criança ouve a palavra “garrafa” sempre que lhe dão uma garrafa, ela vai aprendendo a conectar o som da palavra ao objeto. Dessa forma, as crianças entendem as palavras antes de aprender a expressá-las. Alguém poderia dizer que o mesmo acontece com os cães. Os cães só não chegam ao próximo passo: falar. Porém, comparar ou não a “compreensão” que um cão tem de uma palavra à compreensão de uma criança é outra história.